モルッカ諸島は、クローブやナツメグといった香辛料の貴重な供給地「香料諸島」として知られ、16世紀から17世紀にかけては、この地を巡りヨーロッパ列強が熾烈な争いを繰り広げました。そして、その歴史の中で重要な転機となったのが「アンボイナ事件」です。本記事ではモルッカ諸島の植民地化の歴史と、この事件がどのような影響を島々に及ぼしたのか、詳しく見ていきましょう！

 

 

モルッカ諸島の重要性と植民地化

モルッカ諸島は、インドネシア東部に位置し、香辛料の一大産地として知られている島々です。特に、クローブやナツメグはヨーロッパで非常に高価で取引されていたため、香料諸島を支配することは莫大な利益をもたらすものでした。16世紀に入ると、ポルトガルがこの地に最初に到達し、現地の王国と貿易協定を結びます。しかし、すぐにスペイン、オランダ、そしてイギリスがこの地域に進出し、香料貿易を巡る激しい競争が始まりまったのです。

 

特にオランダとイギリスの対立は深刻でした。1602年、オランダ東インド会社（VOC）は香料貿易を独占しようと、モルッカ諸島に強力な影響力を持ち始めますが、一方で、イギリス東インド会社も貿易を展開しており、両者はこの地での支配権を巡って激しく対立するようになるのです。

 

アンボイナ事件とは

アンボイナ事件は1623年、オランダがイギリス勢力を排除するために引き起こした事件です。アンボイナ島に駐在していたオランダ東インド会社の役人たちは、イギリス東インド会社の職員を陰謀に関与しているとして逮捕し、拷問の末に処刑してしまったのです。この事件で、イギリス人10人、現地人10人が処刑された上、イギリス勢力は島から追放されました。

 

この事件は、イギリスとオランダの関係を大きく悪化させ、長期にわたる両国の対立の引き金となりました。また、アンボイナ事件はイギリス国内でも強い反発を引き起こし、オランダへの敵対感情を産んでしまっています。

 

アンボイナ事件の影響

アンボイナ事件によって、オランダはモルッカ諸島における支配権をほぼ独占しました。オランダ東インド会社は、この地域での香料貿易を管理し、クローブやナツメグの栽培を厳しく統制することで、貿易利益を最大化。イギリスが一時的に勢力を失ったことにより、17世紀を通じてオランダが香料貿易の覇権を握ることになったのです。

 

また、アンボイナ事件は、ヨーロッパ諸国に植民地支配の厳しさと貿易独占のための過酷な手段を示す象徴的な出来事となりました。モルッカ諸島はその後もオランダの植民地支配下に置かれ、現地の経済はヨーロッパの市場のために大きく変化していったのです。

 

イギリスとオランダのその後の関係

アンボイナ事件後、イギリスとオランダの関係は長く冷え込んだままでした。17世紀後半には、両国の間で3度にわたる英蘭戦争が勃発し、海上貿易と植民地支配を巡る争いが続いています。

 

イギリスはモルッカ諸島での影響力を失ったものの、次第にインドや北アメリカでの植民地活動に力を入れ、オランダとは異なる地域での影響力を強化していきました。18世紀には、オランダの経済力が衰えたこともあり、世界貿易においてイギリスがますます強力な存在となっていくのです。