大航海時代、ヨーロッパ人の生活と健康には多くの変化がありました。この時期の平均寿命、死亡率、そして主要な死因を探ることで、当時の社会状況と医療の実態を理解する手がかりとなります。本記事では、大航海時代のヨーロッパにおける人々の健康状況に焦点を当てて解説します。

 

 

平均寿命の実態

大航海時代のヨーロッパでは、平均寿命は現代と比べて著しく低かったとされています。一般的に成人した場合、40歳から50歳まで生きることが一般的でしたが、乳幼児死亡率が非常に高かったため、平均寿命はそれよりずっと低く見積もられます。多くの子どもが5歳にも満たないうちに亡くなっていたため、統計上の平均寿命は大人の寿命よりも大幅に引き下げられていました。これにより、全体の平均寿命は30年前後となる場合が多かったです。

 

死亡率と主な死因

大航海時代の死亡率は、現代に比べても高かったことが記録から明らかです。主な死因としては、伝染病が最も多くを占めていました。ペストや結核、はしかといった病気が流行し、特に都市部ではこれらの病気が大きな死者を出しました。また、栄養不足や不衛生な生活環境も健康に悪影響を与え、さまざまな健康問題を引き起こしていました。

 

航海者の健康リスク

特に大航海時代の船乗りたちは、さらに厳しい状況に置かれていました。長期間の航海は栄養失調、特に壊血病を引き起こすことが多く、これが死亡に直結することも珍しくありませんでした。船上での生活は極めて不衛生であり、狭い空間での生活は感染症の蔓延を助長しました。船乗りたちの間で多かった死因としては、壊血病の他にも、事故や他の乗組員との暴力沙汰などがありました。