カナリア諸島は、現在スペイン領として知られていますが、なぜこの島々がスペインの統治下にあるのでしょうか？その背景には、14世紀から15世紀にかけてのヨーロッパ列強の争いと、島の戦略的な重要性が大きく影響しています。今回の記事では、カナリア諸島がどのようにしてスペイン領となり、なぜこの地域が歴史的に重要であったのかを詳しく解説していきます。

 

 

植民地カナリア諸島の歴史

カナリア諸島は、大西洋に浮かぶ7つの主要な島々から成り、アフリカ北西部に位置しています。古くから航海者たちの間で知られており、特にヨーロッパとアフリカ、さらにはアメリカ大陸を結ぶ重要な中継地点としての役割を果たしてきました。カナリア諸島はその戦略的な位置ゆえに、ヨーロッパ列強にとって大変魅力的な場所だったのです。

 

この地域は、特に15世紀以降、スペインやポルトガルなどの大航海時代を牽引する国々にとって、アフリカ探検やアメリカ大陸への航路確保の拠点として重要視されました。このため、カナリア諸島の支配権を巡って複数の国が争うことになったのです。

 

植民地化

カナリア諸島の植民地化は、14世紀末に始まりました。最初に進出を図ったのはポルトガルでしたが、最終的にこの地を支配したのはスペインです。彼らは現地の先住民であるグアンチェ族と戦い、島々を次々と征服していきました。グアンチェ族は勇敢に抵抗しましたが、武器や技術の差によって次第に追い詰められ、最終的に1496年、スペインが完全にカナリア諸島を征服しています。

 

スペイン領へ

この征服の一環として、カスティーリャ王国（後のスペイン王国）は、カナリア諸島を新たな植民地として統治し始めます。島の支配権を巡るスペインとポルトガルの争いは、1479年のアルカソバス条約で決着し、この条約によってカナリア諸島は正式にスペイン領となりました。この条約は、ポルトガルにアフリカ大陸沿岸の探検権を認める代わりに、カナリア諸島の支配をスペインに譲るという内容でした。

 

スペインの植民地支配の目的

戦略的重要性

スペインがカナリア諸島を支配した理由は、その戦略的重要性にあります。カナリア諸島は、大西洋航海の中継地点として絶好の場所であり、アフリカやアメリカ大陸への遠征を行う際に不可欠な拠点でした。特に、クリストファー・コロンブスが1492年に新大陸発見の航海を行った際にも、カナリア諸島は彼の船団の補給地点として利用されました。

 

17世紀から18世紀にかけては、イギリスやオランダ、フランスといった他のヨーロッパ諸国が大西洋貿易を争う中で、スペインの重要な軍事基地として機能したのです。

 

経済的重要性

また、スペインにとってカナリア諸島は経済的にも重要でした。温暖な気候を生かして、砂糖やワイン、果物といった農産物が栽培され、スペイン本国やヨーロッパに輸出されました。この農産物貿易は、スペインにとって大きな経済的利益をもたらし、カナリア諸島の植民地化が進む大きな要因となったのです。

 

またこの地はアフリカから連れてこられた奴隷たちが一時的に滞在する場所であり、つまりは大西洋奴隷貿易にも関与していたことも、重要な歴史です。